Международная группа ученых рассказала о существовании всех необходимых условий для зарождения жизни на Энцеладе – спутнике Сатурна.
Исследователи утверждают, что на луне Сатурна существует огромный соленый океан, покрытый толстым слоем льда, через который не могут пробиться солнечные лучи. Из-за этого потенциальные живые организмы не могут получать энергию, возникшую в результате фотосинтеза или образования биомассы.
Однако жизненнонеобходимую энергию организмы могли бы получать и из другого источника: минеральных веществ, которые могут образовываться гидротермальными источниками при условии наличия у луны горячего ядра.
Ранее ученые считали, что источником тепла в недрах Энцелада является ядерный распад, однако, создав компьютерную модель спутника, они пришли к выводу, что содержащаяся внутри ядра небесного тела вода нагревается благодаря приливным силам, возникающим в результате вращения спутника по эллиптической орбите Сатурна.
Вода в ядре луны нагревается до 90 градусов Цельсия, после чего выбрасывается в океан, а затем в космос в виде ледяных гейзеров. Исследователи полагают, что подобные условия могут быть приемлемыми для зарождения жизни на небесном теле.