Китайская компания Light Year Explorer создала фанерный обтекатель для ракет-носителей

Китайская компания Light Year Explorer изготовила головной обтекатель ракеты-носителя, внешняя оболочка которого выполнена из фанеры. Обычно такие детали делают из алюминия или углепластика — материалов дорогих и сложных в производстве.

Прочность конструкции обеспечивает внутренний металлический каркас, на который крепится обшивка из фанеры низкой плотности. Диаметр обтекателя составляет 4,2 м. Компания рассчитывает применять его в коммерческих ракетах — как для вывода групп малых спутников, так и крупных единичных аппаратов.

По заявлению разработчика, фанерная конструкция не уступает традиционным композитным обтекателям по массе, жёсткости, радиопрозрачности и способности гасить акустические нагрузки. При этом материалы и производство обходятся существенно дешевле.

Обтекатель защищает полезную нагрузку от аэродинамического давления, нагрева и акустических воздействий при прохождении плотных слоёв атмосферы, а после подъёма ракеты на нужную высоту отделяется секциями.

Разработчик также указывает на экологическую сторону: частицы металла от обычных обтекателей долго сохраняются в атмосфере, тогда как фанера при сгорании выделяет только сажу — частицы углерода.

Сейчас обтекатель проходит подготовку к сертификации. Light Year Explorer также производит топливные баки из нержавеющей стали и гофрированные металлические элементы корпусов ракет.

Два года назад в космос отправили японский кубсат LignoSat со стенками из магнолии — в конце декабря 2024 года его выпустили с МКС в свободный полёт, вскоре связь с аппаратом прервалась. Японские разработчики планируют повторить эксперимент весной.