SpaceX запустила Starship в первый орбитальный полёт с 26 спутниками Starlink
SpaceX запустила Starship в 14-й испытательный полёт с космодрома Starbase в Техасе. Впервые за всю программу корабль должен выйти на полноценную орбиту Земли и доставить туда реальный полезный груз.
Старт состоялся с техасской площадки Starbase. По плану Starship проведёт в космосе почти десять часов, сделает около шести витков вокруг Земли на высоте примерно 275 км и выведет на орбиту 26 спутников Starlink.
Все 13 предыдущих испытаний шли по суборбитальной траектории: корабль поднимался в космос, но на орбите не оставался. Теперь SpaceX впервые применяет Starship так, как рассчитывает делать это регулярно, — для вывода груза.
На обратном пути кораблю предстоит затормозить, сойти с орбиты, войти в атмосферу на большой скорости и совершить управляемое приводнение в Тихом океане.
Дорога к орбитальной миссии заняла больше трёх лет. По подсчётам CNN, почти половина прошлых пусков закончилась незапланированным взрывом или потерей корабля. Во время седьмого полёта Starship разрушился примерно через восемь минут после старта — горящие обломки видели над Карибским регионом. Аппарат, запущенный в марте, тоже разрушился в полёте. Из-за риска падения обломков FAA вводило ограничения: происшествие затронуло около 240 коммерческих рейсов, 171 вылет задержали, ещё 28 самолётов перенаправили.
Ключевая ставка проекта — полная многоразовость. SpaceX хочет возвращать и запускать снова не только первую ступень Super Heavy, но и сам корабль, а в перспективе — с минимальным обслуживанием между полётами. От этого зависит экономика программы. Starship рассчитан на более тяжёлые партии спутников Starlink нового поколения, чем нынешние ракеты SpaceX. Корабль нужен и NASA: его специальную версию выбрали одним из посадочных аппаратов программы Artemis, которая должна вернуть американских астронавтов на Луну.
